À deux heures de Tokyo, dans une petite ville, des personnes déposent des lettres dans la boîte d’un bazar à l’abandon. L’adresse est connue de quelques uns. Lorsque que vous rédigez une question à Namiya le soir, vous recevez une réponse manuscrite à votre nom le lendemain matin, dans la boîte à lait à l’arrière de la boutique.
Un trio de bons à rien, sortant d’un cambriolage qui ne sait pas passé comme prévu, trouvent refuge le 12 septembre au soir dans le bazar abandonné. Et brusquement alors qu’ils s’installent pour la nuit, une lettre tombe dans la boîte à lettres, intrigant nos trois malfaiteurs. C’est là que démarre le livre de Keigo Higashino, un auteur de romans policiers japonais à succès.
L’histoire des lettres a commencé des dizaines d’années plus tôt et le récit voyage dans le temps comme les lettres écrites par leurs auteurs qui demandent de conseil à Namiya.
Une sportive amoureuse, une future mère célibataire, un enfant désespéré, des gamins farceurs, tous reçoivent une réponse à leur demande.
Une fois encore, le roman de Keigo Higashino est écrit comme une suite de nouvelles reliées entre elles, une sorte de palindrome littéraire qui voyage de Tokyo à la petite ville de province, du présent au passé, d’un personnage à l’autre avec beaucoup d’humanité.
Le livre montre la société japonaise avec ses codes d’honneur, présente des personnes face à leurs dilemmes et aux choix de vie qu’ils feront en suivant ou non les conseils de la personne qui leur répond. Car évidemment, nos trois compères finissent par découvrir l’histoire du bazar et décident de répondre à la lettre.
Les Miracles du Bazar Namiya prend alors une tournure fantastique inattendue, mais ça vous le découvrirez uniquement en lisant ce merveilleux roman de Keigo Higashino.
Les critères qui décident des albums que je vais présenter ici sont multiples.
Le premier, c’est bien évidemment mes goûts.
Le second, c’est de varier les plaisirs.
Le troisième, c’est que ce soit une nouveauté.
Le quatrième c’est de vous présenter de temps en temps un groupe suisse dont Alias n’a jamais parlé, rien que pour l’énerver.
Aujourd’hui j’ai trouvé la perle rare, il remplit presque tous les critères. Illumishade est un quintet de metal mélodique suisse à chanteuse que Stéphane Gallet n’a sans doute pas encore découvert, puisqu’il n’en parle pas sur son blog.
Leur album Another Side of You est hélas sorti l’an passé, je l’ai vu trop tard. On ne peut pas gagner à tous les coups. Il compte quatorze titres de deux à six minutes pour presque une heure de musique. Du métal symphonique vaguement apparenté au progressif à consonance fortement commerciale.
Le métal symphonique implique souvent une jolie chanteuse à la voix fabuleuse pour émoustiller les gros tatoués anesthésiés par la bière. Ici encore Illumishade remplit le contrat. Fabienne Erni, qui joue également du piano dans le groupe, est une belle femme à la voix puissante et riche en nuances.
L’album donne le symphonique, la presque pop, le djent, l’électro, alternant tabassage modéré et douceur sans pour autant passer par la case growl, ce qui est presque regrettable. Car presque une heure de chant féminin, aussi beau soit-il avec relativement peu de passages instrumentaux sorti de ‘Enter the Void’ et ‘The Horizon Awaits’, cela fatigue à la longue.
Le titre ‘CYCLONE’, qui est d’ailleurs le plus long de Another Side of You, possède justement un bel équilibre entre musique et chant, entre caresse et grosse baffe. Il débute par du djent, continue sur du chant, revient au djent, laisse place à une section instrumentale cinématique et retourne au chant.
Dans le genre qui poutre, il y a également le morceau ‘ENEMY’ qui est pas mal, même si je préfère la construction de ‘CYCLONE’.
Au milieu de métal se glissent quelques surprises comme ‘Verliebt’, comprenez « amoureuse », le dernier titre joué au piano par Coen Janssen du groupe Epica et chanté en allemand par Fabienne. Et dans le huitième titre ‘Fairytale’, mon âme forgeronne s’est révoltée. J’ai presque eu l’impression d’entendre Céline Dion dans les vocalises de la chanteuse.
Les guitares de Jonas Wolf sont classiques mais font bien le job que ce soit en mode poutrage ou solo dégoulinant. La basse de Yannick pourrait être plus en avant et la batterie de Marc manque à mon avis de personnalité. Mais ce sont les claviers de Mirjam et la voix de Fabienne qui donnent à Illumishade sa patte toute particulière.
Another Side of You est un album relativement varié qui veut plaire à un large public. Il ne parvient pas totalement à me convaincre cependant car il souffre de quelques longueurs, non pas par des titres à rallonge, mais par quelques répétitions. C’est aussi un album trop axé sur le chant et qui aurait gagné en mettant la musique plus en avant. Cela reste néanmoins du bel ouvrage et si vous ne connaissez pas le groupe, allez les écouter.
Après la canicule du mois de juin, juillet a été des plus arrosé en Alsace.
Le week-end c’était lecture et séries TV emmitouflé dans un pull pour luter contre la froidure. Impossible d’entretenir le jardin sous les averses orageuses ou d’aller se promener en montagne.
En semaine c’était pantalon de pluie et kWay pour aller au travail à vélo.
La nuit des étoiles est tombée à l’eau et le télescope n’est pas sorti une seule fois après la fête nationale.
La première fenêtre astro à se présenter fut un soir de pleine lune, après un aller-retour à Lyon en camionnette, autant dire les pires conditions pour faire de l’astronomie. Pourtant je suis monté, avec la lunette et le télescope, histoire de réaliser des observations visuelles pendant que je photographiais le ciel.
Je suis monté très tôt afin de profiter de la fraîcheur et observer le soleil. Sur le parking il y avait pas mal de monde dont Philippe, un astronome en culotte courte tatoué de partout, équipé d’un petit télescope Skywatcher 150/750 sur une mini monture azimutale. C’était sa première au Champ du Feu. Il était excité comme un pou avec plein de questions de débutant auquel j’ai tenté d’apporter tant bien que mal des réponses.
J’ai installé mes deux instruments et pointé le télescope vers le soleil, histoire d’observer l’astre qui nous prépare des températures records pour cette semaine. Il était comme d’ordinaire, jaune avec quelques rares tâches noires. Presque décevant lorsque l’on considère que la température va monter à 37 degrés sous abri. Mais est-ce bien le soleil le coupable ?
La nuit est arrivée très vite entre les conversations, une bière partagée, les réglages des instruments et le repas au coucher de soleil. De nombreux promeneurs étaient montés comme moi profiter de la relative fraîcheur et du magnifique paysage. Du coup, pas mal de curieux nous ont accompagné une partie de la nuit.
Mon camarade Clovis est arrivé vers 22h avec son Newton rangé sur un chariot qu’il a conçu sur mesure. En cinq minutes, le télescope était sorti de la voiture et installé sur sa monture. Impressionnant ! Par contre, suite à une mauvaise configuration réseau de son ordinateur, il a quelque peu galéré pour utiliser son setup. De toute manière il était monté sans avoir planifié ce qu’il photographierait cette nuit.
Moi non. Tout était décidé depuis presque un mois. Et je n’en pouvais plus d’attendre. À 23h ma lunette prenait les premières images de la Trompe d’Eléphant dans la constellation de Céphée, ma cible photographique de la nuit. Pendant ce temps je pointais les bec le second instrument la lune qui déjà dessinait nos ombres sur le parking. Puis une fois rassasié, je laissais les badauds observer notre satellite à leur tour en prodiguant quelques explications.
L’un d’entre eux m’a servi l’habituelle théorie complotiste de la Lune inviolée par l’homme. Des fois je ne comprends vraiment pas les êtres humains. Six missions ont déposé des équipages américains sur le sol lunaire, films et photos à l’appui. Des dizaines de milliers de personnes assistèrent au décollage des fusées Saturn V et des kilos de pierres ont été rapportées sur Terre. Pourquoi un tel aveuglement ? Bon, je suis resté poli, mais je lui ai quand même expliqué que tout ça c’était des conneries conspirationnistes.
C’est lorsque Jupiter émergea des arbres qu’il y eut le plus de queue devant le télescope pour observer la planète aux anneaux. Pendant ce temps, la lunette poursuivait tranquillement ses clichés juste à côté sans rencontrer un seul problème technique, un vrai miracle !
Peu après minuit, les curieux sont allés se coucher. Il ne restait plus que les astronomes amateurs et leurs instruments pointés vers les étoiles. Nous avons continué à admirer Saturne, l’amas d’Hercule, la galaxie d’Andromède, la nébuleuse de la Lyre et celle de la cloche pour passer le temps jusqu’à ce que j’ai accumulé plus de trois heures d’images de la nébuleuse.
Le vent s’était levé, je commençais à accuser le coup de la fatigue accumulée ces derniers jours et il aurait fallu que je procède au retournement de méridien pour continuer la session photo. J’ai préféré remballer, tout comme Clovis qui finissait d’imager Saturne.
Deux jours plus tard, je suis remonté au Champ du Feu. Jupiter et Vénus seraient en conjonction à moins de 1 degré peu avant l’aube. C’était également le maximum de l’amas des Perséïdes, mais ça je l’avais oublié.
J’avais aménagé la voiture en camping car pour pouvoir me reposer un peu durant la nuit car un 22h – 5h30 après une journée assez active ça fatigue quand même.
Le parking était presque rempli, à tel point que j’ai eu du mal à trouver un emplacement pour m’installer. Je suis tombé entre une famille de trois générations alsaco-stupide-facho et un astronome amateur qui n’avait pas sorti son télescope depuis un an. Moi je n’avais amené que ma lunette cette fois pour photographier la Nébuleuse du Sorcier, un de mes objectifs de l’été.
Après avoir lancé ma session photo qui va durer plus de 5h30 avec un retournement de méridien, envoyé bouler poliment deux fois la famille alsacienne qui venait poser des questions vraiment crétines en plein dans les réglages, je suis allé voir mon voisin qui reprenait ses marques avec son tube de 250 mm.
Un peu sur ses gardes au début, il s’est détendu lorsque je lui ai prêté un filtre pour observer la Lune. Après il m’a laissé regarder dans son instrument et même pointer quelques objets.
Dès le premier coup d’œil à l’oculaire j’ai constaté que son instrument était mal collimaté (l’alignement entre le miroir principal et secondaire). Alors ensemble nous avons réglé son tube et ensuite nous avons profité des merveilles de Saturne et des amas globulaires, sa passion.
Vers une heure, un groupe de jeunes s’est joint à nous pour regarder les étoiles, émerveillés par le spectacle, alors que la Lune gâchait un peu la fête.
Une majorité de personnes ne lève jamais les yeux au ciel la nuit, encore moins dans un lieu sans éclairage public. Quand ils le font, ils découvrent soudain la beauté de l’univers mais hélas l’oublient bien vite pour retourner à leurs écrans minuscules alors que la voûte céleste est infinie.
Ils sont partis vers 3h comme mon voisin. Sur le parking il ne restait qu’un camping-car, moi et un télescope parqué près d’une voiture dans laquelle son propriétaire dormait à poings fermés.
Alors j’ai fait pareil, une petite sieste réparatrice dans le coffre de la 2008 en attendant que Vénus et Jupiter ne se lèvent. Difficile de dormir dans ces conditions mais j’étais au moins au chaud.
Lorsque les deux planètes ont enfin émergé de la cime des sapins, j’ai arrêté de photographier la nébuleuse du Sorcier pour pointer la lunette sur les deux lumières qui rentraient tout juste dans mon champ. Un magnifique spectacle !
Vers 5h j’ai remballé le matériel et suis redescendu en plaine d’Alsace où il faisait nettement plus chaud.
Je suis remonté une nouvelle fois cette nuit pour prendre le frais et photographier la nébuleuse Dumbell dans la constellation du Petit Renard. Ça ne s’est pas passé sans difficulté, un problème avec une option de l’Asiair, du coup pour obtenir mes deux petites heures d’images, je suis rentré à 4h du matin.
Mais hélas, la fin de mes vacances approche. J’aurai passé presque plus de temps éveillé la nuit que le jour. J’espère encore monter au Champ du Feu avant de reprendre le travail histoire de photographier une autre nébuleuse. La météo décidera du jour.
Si vous voulez en voir plus, mes photographies astro sont publiées ici.
Il y a quelque temps, mon épouse a emprunté les DVD de la saison une de la Roue du Temps. De mémoire, nous n’avions pas été jusqu’à la fin du premier épisode.
Avec la sortie de la troisième saison sur Amazon Prime et n’ayant rien d’autre à me mettre sous la dent, j’ai redonné sa chance à cette histoire de fantasy. Et passé le premier épisode qui nous avait semblé sans grand intérêt, j’ai commencé à accrocher, suffisamment pour avaler la première saison en quelques jours.
La Roue du Temps ne réinvente pas la… enfin vous voyez. Un monde médiéval fantastique avec ses créatures, ses magiciennes, ses chevaliers inquisiteurs, et le peuple qui se fait gaiement massacrer pour la bonne cause.
Difficile de ne pas y voir de multiples emprunts à Tolkien et d’autres écrivains du genre dans l’univers de la Roue du Temps. Mais en posant son cerveau sur le canapé, cela se laisse regarder.
Il est question d’un grand méchant qui veut tout détruire et d’un super puissant réincarné qui pourrait sauver le monde, de sœurs détentrices de la magie et de hideuses créatures du mal. Vous voyez, rien de très original.
Après une saison une qui aurait pu s’achever par la chute du méchant vaincu par le Dragon (le héros magicien super puissant qui se réincarne de temps en temps), les scénaristes se sont probablement dit que la série marchait bien et qu’ils pourraient continuer en embrouillant un peu cet univers jusque là bien manichéen.
Du coup, la deuxième saison est nettement plus trouble. Les cinq amis partis du village de Deux Rivières au second épisode de la saison une, se dispersent de part le monde et leurs intérêt finissent par diverger. Tous les cinq sont dotés de pouvoirs et l’un d’entre eux est le fameux dragon.
Mon intérêt s’est quelque peu émoussé au cours de la saison deux au point d’arrêter à deux reprises un épisode pendant son visionnage pour aller le coucher. Vais-je terminer la série, rien n’est certain mais faute de grives…
Je me suis enfin décidé à vous parler de l’album Nightmares as Extensions of the Waking State de Katatonia. J’ai hésité parce que sincèrement un titre pareil, c’est juste pas possible à prononcer pendant une vidéo, même avec un prompteur. Nightmares as Extensions of the Waking State, sérieusement…
Je vais vous parler du dernier album Katatonia pour trois raisons.
Premièrement, je l’ai acheté.
Ensuite, je n’ai plus rien en stock en ce moment.
Enfin c’est quand même Katatonia.
Pour moi, Katatonia c’est avant tout la voix fabuleuse de Jonas Renkse. Bon c’est aussi du métal mélancolique, mais c’est d’abord la voix de Jonas.
Nightmares as Extensions of the Waking State change toutefois un peu la donne avec une écriture plus mordante qu’à l’ordinaire. Pour preuve, le premier morceau ‘Thrice’ qui lance l’album. Les guitares flirtent parfois avec le djent et certains passages aux claviers sont très tendus. Reste la voix de Jonas qui garde cette douceur mélancolique malgré tous ses efforts pour l’endurcir.
Les chœurs façon requiem dans ‘Wind of no Change’, innovent un peu comme l’attaque du morceau à la basse et à la batterie, qui est pour le moins inhabituelle chez Katatonia. Il y a également le titre ‘Efter Solen’ chanté en suédois, une petite nouveauté fortement appréciée, car après tout, quelle idée de chanter tout le temps en anglais. Pour le coup, à l’opposé de ‘Thrice’, il s’agit d’une des pièces les plus cool du disque malgré son final électrosensible.
Il faut aussi parler des soli de guitare comme dans le dernier titre, ‘In the Event of’. Ce n’est pas souvent que la six cordes se lâche aussi longtemps dans un album de Katatonia.
Après avoir souligné les petites particularités de cet album au nom à coucher dehors, j’ai presque tout dit. Car c’est du Katatonia, et depuis City Burials, j’ai l’impression d’écouter tout le temps un peu la même chose. Ca n’est pas désagréable, loin de là, mais je me retrouve souvent à écouter le groupe d’une oreille distraite sans vraiment trouver d’accroche ni dans la voix, ni dans la musique.
En fait, j’aimerai bien que Katatonia me surprenne pour une fois. Nightmares as Extensions of the Waking State n’en reste pas moins un bon album, mais il ne rentrera certainement pas dans mon top 2025.
La première semaine du mois d’août s’annonçait très chargée :
Le 1er devait se déroulait la nuit des étoiles au jardin Botanique à Strasbourg. J’étais de fête.
Le 2 nous devions sortir le télescope de 600 mm à Grendelbruch.
Le 3 nous étions chez des amis.
Le 5 King Buffalo jouait au P8 à Karlsruhe.
Le 7 Messa jouait également à Karlsruhe.
Le 8 je devais faire un aller-retour à Lyon pour déménager mon petit dernier.
Tout cela en assurant la permanence au travail.
Par “chance”, le 1er et le 2, la météo n’a pas permis de faire de l’astronomie. Il pleuvait des cordes.
Un concert de Messa, juste avant de rouler plus de dix heures, même si j’adore le groupe, ne me paraissait pas une très bonne idée, du coup, il ne restait qu’un repas tranquille chez des amis, un concert de King Buffalo et une balade à Lyon pour occuper ma semaine.
Cela devenait nettement plus raisonnable.
Donc mardi, après une journée de travail à monter et démonter des meubles puis faire des courses, je suis parti à Karlsruhe, armé de matériel photo, pour assister à mon troisième concert du groupe américain psychédélique King Buffalo.
Je les avais écoutés pour la première fois à Rock Your Brain Fest en juillet 2022, puis au P8 en juin 2023.
Seb venait également au concert avec son amie Emilie, c’était l’occasion de a rencontrer enfin et de réaliser que j’aller me rendre de plus en plus souvent seul aux concerts, car le garçon est amoureux, et je le comprends. Bref…
Arrivé à l’avance, j’ai commandé une bière légère au bar du P8. Mais voilà, mon allemand étant ce qu’il est, c’est à dire nul, je me suis retrouvé avec un panaché, autant dire du poison. C’est peut-être ce qui m’a empêché d’apprécier pleinement la première partie Spirit Mother.
J’ai eu le temps de discuter quelques minutes avec Bert, mon contact au P8 pour les accréditations (il parle français). Il voudrait se mettre à la photo de concert, il faut dire qu’il est bien placé pour ça, alors on a discuté matériel et réglages avant que je retrouve Seb et Emilie pour les présentations officielles et que Spirit Mother monte sur scène.
Le quatuor américain de heavy rock psychédélique possède la particularité de compter une violoniste dans ses musiciens. Pour le reste, leurs compositions sont assez classiques et chantées par un égorgeur de moutons.
Je ne suis pas franchement entré dans leur trip, surtout avec ce méchant arrière-goût de limonade dans la gorge et pour couronner le tout, j’ai ramé pour prendre mes premières photos.
King Buffalo va nous sauver la soirée.
Le trio heavy psychédélique se met en place dans une salle quasi comble (heureusement que le public allemand est toujours super sympa avec photographes, sinon je n’aurai rien pu faire). Pendant la première moitié du concert, je suis resté concentré sur mes boîtiers et réglages, car je voulais réussir quelques clichés du groupe, particulièrement ceux du bondissant Dan Reynolds à la basse qui est difficilement saisissable et de Scott Donaldson qui est toujours caché derrière ses fûts. Pour le guitariste Sean McWay c’était plus simple. J’étais à ses pieds la plupart du temps.
Comme Seb, je n’ai pas reconnu tous les morceaux joués, tout particulièrement la partie centrale de leur set nettement plus lente.
La grande scène du P8 n’est pas franchement adaptée à un trio, heureusement que Dan tourne en rond comme un cabri avec sa basse, ce qui le rend particulièrement insaisissable dans l’objectif, disons qu’il faut calculer la trajectoire et tomber sur la bonne lumière.
Bert qui bosse au P8 et m’accrédite pour les concerts, est venu devant faire quelques photos pendant le concert, avec un escabeau…, je devrais toujours venir aux concerts avec un escabeau. Et comme il est super sympa, il m’a laissé monter dessus avec mon attirail, trop bien ! Merci Bert !
Quand j’ai arrêté de shooter, j’ai enfin profité pleinement de la musique. Je me suis laissé aller au trip incantatoire du heavy psyché américain et j’ai vraiment adoré. Les motifs de guitare répétés à l’infini avec de subtiles variations me plongent dans une transe qui agit à chaque fois. Pas besoin de psychotropes, de champignons ou bien de weed pour s’offrir un voyage astral avec King Buffalo.
Leurs interactions avec le public se limitent toujours au strict minimum, Sean dit quelques mots, s’avance rarement sur le devant de la scène, restant le plus souvent coincé devant ses pédales d’effets et son mini-clavier. Il n’a plus de canne, comme lors des deux précédents concerts auxquels j’avais assisté, c’est déjà ça.
A 23h, après un dernier rappel, trois heures de live, deux groupes et un panaché, King Buffalo tire sa révérence aussi sobrement qu’ils sont arrivés sur scène.
Je discute encore un peu avec Emilie et Sébastien et je reprends la route vers Strasbourg pour quelques heures de sommeil avant d’aller pointer au travail.
Ce fut une belle soirée, un chouette concert, dommage que je n’ai pas pu aller écouter Messa jeudi soir. Mais il faut dormir de temps en temps.
Les photographies ont dû attendre le jeudi soir pour être triées et développées. J’aime bien travailler dessus le lendemain matin après le concert, lorsque j’ai encore toutes les images en mémoire, mais là ce n’était pas possible.
Encore une fois merci à Bert pour l’accréditation et un très bientôt au P8 pour de nouvelles aventures.
Entre le village d’Ottrott et le Champ du Feu, il n’y a que huit cent mètres… de dénivelé. Une magnifique route sinueuse dans les bois où les porches s’essayent à la conduite à la manière d’un Sébastien Loeb.
J’emprunte en moyenne cette route presque deux fois par semaine pour aller observer les étoiles si bien qu’à force, j’en connais chaque virage. Je sais où je dois lever le pied comme j’anticipe les rares lignes droites où j’ai une chance de doubler une Twingo poussive.
À l’aller, il fait généralement jour et quelques véhicules grimpent courageusement la côte qui ne conduit que là haut. Je suis frais, de bonne humeur, seulement inquiet des quelques nuages qui pourraient gâcher la nuit. En moins de trois quarts d’heure, je suis au sommet, paré à en découdre avec les étoiles.
Au retour, il fait nuit, ou bien le soleil se lève. Cela fait au minimum vingt heures que je suis debout. Il s’est écoulé plus de douze depuis mon dernier café, j’ai les yeux qui piquent, le pare brise embué, et un niveau de concentration amoindri.
C’est pourtant la descente de tous les dangers. En hiver la route est fréquemment verglacée et en été, elle est habitée.
Sur les rebords, se promènent des biches, au milieu de la chaussée, un cerf défie les automobilistes, des renards traversent furtivement la route, des lièvres, éblouis par les phares, restent pétrifiés sur le macadam, des familles de sangliers traversent sans prévenir et on rencontre même des blaireaux.
La première fois que j’ai effectué le trajet, je roulais à 90 km/h, pressé de me glisser sous la couette. La première famille de sangliers qui a coupé la route a divisé par deux ma vitesse de pointe. La seconde l’a réduite à 30 km/h. Parce qu’à 3h du matin, les réflexes ne sont pas les mêmes qu’à 18h.
C’est un spectacle à la fois magnifique et effrayant. Magnifique parce que l’on observe des animaux en liberté, ce qui pour un citadin, est assez rare sorti des parcs animaliers, effrayant parce que la rencontre entre un sanglier et le pare choc avant de la voiture peut très mal se finir pour les deux protagonistes.
Lorsque nous montons, nous partageons des informations sur la température, la qualité du ciel, le coucher de soleil. Mais lorsque nous redescendons, nous partageons des informations sur le gibier rencontré sur la route, parfois des photos voir même une courte vidéo.
Les astronomes en culottes courtes qui viennent étrenner leur nouveau matériel sur les sommets vosgiens reçoivent les conseils des anciens sur comment utiliser les meilleurs réglages de leur équipement . Et avant de repartir, ils sont également briefés des dangers encourus lors de la descente.
À ce jour, aucun copain n’a fait de mauvaise rencontre, mais à chaque fois que je descends, je serre les fesses, guettant des yeux brillants dans la nuit, surveillant le bord du chemin et roulant plein phares au ralenti au milieu de la route pour anticiper toutes les rencontres. La dernière fois, je n’ai croisé que deux renards et huit biches, c’était une nuit paisible.
Et si nous parlions un peu de rock progressif pour changer, du prog symphonique complètement vintage ? Le groupe néerlandais The Foundation, formé il y a cinq ans par le claviériste Ron Lammers, vient juste de sortir son second album rétro progressif Relations. Encore fois, je suis tombé dessus un peu par hasard en parcourant les albums proposés par le moteur de recherche de Bandcamp.
Relations contient huit titres de quatre à dix minutes de prog symphonique très inspiré par Genesis et The Watch, ce qui revient d’ailleurs un peu au même. Dès les premières notes de ‘Alpha’ aux sonorités on ne peut plus genesissiennes, j’ai eu l’envie furieuse d’acheter l’album. Pourtant j’ai hésité à franchir le pas une fois arrivé à la fin du disque, mais ça j’en parlerai plus loin.
Les claviers de Ron Lammers sont au cœur de The Foundation même s’il est entouré de pas mal de monde. Huit musiciens en comptant Ron. Vous allez entendre de la flûte, du violon en plus des guitares, basses, batteries, chanteurs et bien entendu les claviers.
L’album ne contient qu’une seule pièce instrumentale ‘Beauty of Nature’. Les autres morceaux sont chantés en anglais avec de larges sections sans paroles à l’exception du titre central ‘Ses Lunettes Noires’. Et puisque nous en parlons, c’est ce morceau chanté en français qui m’a fait longuement hésiter à acheter l’album.
A chaque fois que j’arrive dessus, je passe au titre suivant. Parce que bon, les rythmes dépotoirs, ça va cinq secondes. Le texte signé Hugo Asensio est pathétique et la musique au piano d’une rare banalité. Je ne comprends même pas comment une telle chanson a pu être ajoutée à ‘Relations’.
Et c’est vraiment dommage, car les claviers vintages de Ron et Gijs comme les guitares de Rinie et Jens, nous replongent délicieusement dans les seventies sans parler du fait que Mark au chant me rappelle parfois Simone Rossetti de The Watch.
Sorti de ‘Ses Lunettes Noires’, le groupe propose un rétro prog qui tient très bien la route, tout particulièrement sur ‘Alpha’. Si vous aimez les inspirations folks, ‘Beauty of Nature’ ne devrait pas vous déplaire et écoutez donc ’ouverture de ‘Backbone’ à la guitare, c’est une merveille !
Et puis si vous en avez assez de rétro prog, ‘Ruberband’ et ces dix minutes progressives à tirroirs, vous proposera des sonorités nettement plus modernes sans pour autant déparer dans l’album.
Pour ne pas gâcher mon plaisir à chaque écoute, j’ai tout simplement supprimé le titre de ma bibliothèque, histoire de pouvoir écouter l’album sans sauter un morceau à chaque fois.
Peut-être trouverez-vous ‘Ses Lunettes Noires’ à votre goût et dans ce cas l’album Relations devrait figurer dans les belles découvertes de l’année. N’hésitez pas à me le dire en commentaire, je suis curieux de savoir à quel point je suis un vieux grincheux.
Les écrivains manquent d’inspiration et les lecteurs d’originalité. C’est la seconde fois que je lis un roman intitulé Vers les étoiles et tous deux parlent de vaisseaux spatiaux.
Brandon Sanderson est plus connu pour ses romans de fantasy pour adolescents que comme auteur de science-fiction.
Vers les étoiles est le premier tome d’une saga de SF qui cible clairement un jeune public. C’est un roman initiatique où la jeune Spensa va se battre pour devenir pilote pendant sept cent pages et quatre mois. Une sorte de Top Gun dans un univers pour le moins original : l’humanité vit sur Détritus, une planète entourée de débris spatiaux gigantesques. Et derrière ces débris se cachent les Krell qui descendent régulièrement en vaisseaux, lors des pluies de métal, attaquer ce qui reste des humains.
La majeure partie de la population vit dans des cavernes, les plus riches dans les cavités les plus éloignées de la surface. Et dans ce monde, les pilotes constituent une toute petite caste privilégiée tenue en haute estime.
Spensa est la fille d’un pilote mort au combat en lâche, d’après la version officielle. En représailles, l’amirale interdit à Spensa l’entrée à l’académie de pilotage, malgré sa motivation évidente. Jeune fille entêtée et bagarreuse, contre vents et marées, elle va tout faire pour essayer de devenir pilote et laver l’honneur de son père.
Malgré une narration assez naïve – n’oublions pas que c’est un roman pour ados – Vers les étoiles s’en sort avec les honneurs grâce à son univers original et des descriptions de combats de vaisseaux à couper le souffle.
Je vais probablement mettre une option sur le tome deux.
Il y a peu je vous parlais du moteur de mise au point que j’ai installé sur la lunette. J’en suis tellement content que j’ai décidé d’en installer un également sur mon télescope, et tant qu’à faire, à acheter la raquette de commande qui va avec.
Chez ZWO il en existe, à ma connaissance, quatre modèles d’EAF. L’EAF-S, avec un câble USB B et une prise d’alimentation 12 volts, l’EAF-5V, avec un câble USB B qui sert également d’alimentation et l’EAF-N, en USB C, avec un modèle avec une batterie et des boutons de pilotage.
Seuls ces deux derniers sont encore fabriqués par ZWO et ils sont souvent en rupture de stock. Du coup ça spécule pas mal sur les EAFs. Beaucoup revendent les vieux modèles pour passer à la version N qui elle est vendue parfois très cher sur certains sites.
Je voulais acheter un EAF-5V comme le précédent pour me simplifier le câblage. Mais impossible d’en trouver d’occasion sur Leboncoin. Alors quand j’ai vu passer un EAF-S avec sonde de température et raquette je n’ai pas hésité longtemps, même si cela ajoutait un câble pour l’alimentation 12 volts. Je ne suis plus à un câble près sur mon petit setup.
Mais voilà, le lendemain, une autre personne bradait un EAF-N avec raquette. Je n’ai pas pu résister.
Cinq jours plus tard, je recevais deux colis contenant respectivement des EAF S et N avec chacun une raquette. Damned !
J’ai vérifié le bon fonctionnement du matériel, puis j’ai installé tant bien que mal l’EAF-N sur le porte oculaire Crayford du Celestron (il n’est pas prévu pour ça mais en agrandissant deux trous, ça fonctionne parfaitement).
Maintenant il me restait un EAF-S sur les bras.
Je l’ai remis en vente sur Leboncoin et il est parti en dix minutes, après une brève négociation (toujours prévoir une marge de prix pour la négociation sur Leboncoin). La raquette, vendue séparément, est partie quelques minutes après.
Evidemment j’ai perdu quelques plumes lors de ma brillante opération financière, les frais de la plateforme Leboncoin et le prix de l’expédition. Mais comparé au prix du produit neuf qui est en rupture de stock, j’ai quand même économisé une cinquantaine d’euros.
Me voilà donc équipé de mise au point automatique sur mes deux instruments avec en prime une raquette de commande pour la mise au point manuelle pour l’observation visuelle avec le Celestron 8.
Il me manque encore une nouvelle caméra, une roue à filtre et un rotateur de champ et je pourrais changer d’instrument.
Heureusement que j’ai un relais colis Mondial Relais à 50 mètres de la maison !
