Mai 68 ?

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Je ne suis pas lycéen ni étudiant. Je ne pâtis pas vraiment de l’augmentation du prix du pétrole et survis encore assez bien à la flambée des prix.

Pourtant je comprends que les jeunes soient dans la rue. Les classes sont surchargées, les profs absents, les locaux en piteux état, les perspectives d’études plus qu’incertaines et l’avenir complètement anxiogène avec la montée du fascisme, le réchauffement climatique et la guerre qui gronde à nos frontières.

Et qu’elle est la réponse apportée par notre gouvernement ? Une violente répression avec les CRS, le déploiement de l’armée dans les rues, la mise en place de couvre-feu, l’interdiction de manifester et une concertation des plus tardives avec les adolescents en colère.

Pour être tout à fait objectif, il y a eu quand même beaucoup de dégâts, beaucoup de blessés, mais de quel côté, et est-ce que les casseurs étaient des manifestants ? On parle et on voit des policiers en civil mettant le feu aux poubelles, lançant des projectiles sur la foule, des véhicules des forces de l’ordre fonçant sur des lycéens, de groupes d’extrême droite semant la zizanie, des CRS s’attaquant à un manifestant blessé et ses secouristes. Des vidéos qui circulent sur les réseaux sociaux, des rumeurs aussi. Où est la vérité ?

Si les forces de l’ordre versent volontairement de l’essence sur le feu, si les droits des citoyens ne sont bafoués, comment voulez-vous que nos jeunes croient encore en quelque chose et se calment ?

Les lycées sont bloqués, les facultés également, les commerçants sont terrorisés, les vitrines sont brisées, les transports sont perturbés, une mairie a brulé.

Pendant ce temps, les extrêmes se frottent les mains car ce genre de bordel est excellent pour leur petit commerce. Dans quelques mois nous irons aux urnes élire un nouveau président. Le RN caracole en tête suivi par LFI. Marine ou Mélanchon ? Sérieusement !

Et le débat sur le climat, qui devrait être notre souci principal, est totalement oublié. C’est vrai qu’il fait froid tout d’un coup.

Drowning Steps – The Bravery of a Tireless Mind : Book One

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Cela fait longtemps que je suis le groupe brésilien Drowning Steps, mais lorsqu’est arrivé le moment de leur tout premier concept album, j’ai hésité.

Il faut dire qu’avec l’accroche inspiré de « The Dark Third » by Pure Reason Revolution, « Misplaced Childhood » de Marillion, « Children of E.L.B ». de Soup, « Scenes from a Memory » de Dream Theater, « The Perfect Element » de Pain of Salvation, et « The Wall » de Pink Floyd, Caio et Tiago plaçaient sans doute la barre très haut.

Parce que dans la liste précitée, il y a quand même pas mal de chefs d’œuvres du genre et que, disons-le tout de suite, The Bravery of a Tireless Mind: Book One ne les rejoindra pas au panthéon des grands albums progressifs.

L’album propose cinq morceaux de deux à quinze minutes et autant le dire tout de suite, Drowning Steps ne brille pas par sa maîtrise des formats longs. Ils ressemblent plus à des patchworks sonores qu’à des pièces pensées du début jusqu’à la fin en essayant de garder une certaine cohésion musicale.

Le premier titre, long de quinze minutes et quarante-cinq secondes, en trois sous parties, mélange allègrement prog vintage génésissien et métal progressif à la Dream Theater. De très grands écarts, à la limite du caricatural, sans réelle transition et joués sans forcément la maîtrise des groupes précités.

Les trois pièces les plus brèves sont probablement les meilleures, car nettement moins chaotiques que les deux grands formats. ‘Fragments of a Lifetime’ et ‘Life Handed Me the Map’ sont mes préférés.

L’album raconte l’histoire du narrateur qui revient chez lui après des années d’errance et qui retrouve les lieux où il a vécu ainsi que ses amis.

Pour la pochette, peut mieux faire, mais elle a le mérite de ne pas être générée par IA (ça y est, je fais mon Stéphane Gallay). The Bravery of a Tireless Mind: Book One est un album que l’on oublie aussitôt écouté. 

Il s’inspire bien trop, et de manière plutôt maladroite, de chefs-d’œuvre du genre pour ne pas foncer droit dans le mur. Bref, je ne vous le recommande pas.

Eric

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Eric est un personnage inventé par Edgar, un enfant de neuf ans, une sorte de monstre bleu gentil mais grognon.

Eric est aussi le personnage imaginaire que Vincent, le père d’Edgar, commence à voir, lorsque l’enfant disparaît dans les rues de New-york.

Eric est également une marionnette du show Good Morning Sunshine où travaille Vincent.

Eric est enfin une mini série en six épisodes, où joue l’excellent Benedict Cumberbatch (Dr Strange, Sherlock, Le Gringe). Une série qui mélange polar, drame familial et folie.

Vincent est le marionnettiste de génie de Good Morning Sunshine, un programme TV pour enfants. Son couple va mal et il n’est pas un père exemplaire. Un matin, alors qu’il se dispute, une fois de plus, avec son épouse, son fils unique Edgar part tout seul pour l’école à laquelle il n’arrivera jamais.

Commence alors une enquête pour disparition, menée par Michael Ledroit, un flic noir et homosexuel (en 1980) joué par l’excellent McKinley Belcher III (oui c’est son nom). Une enquête qui va nous plonger dans les nuits d’un club homo, dans les combines de la police et la municipalité et dans le tête torturée de Vincent.

La série s’attache beaucoup à décrire ses protagonistes plus qu’à nous plonger dans le feu de l’action.

Une oasis de verdure

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L’été 2026 a été sec et chaud. Ma pelouse ressemble à un tas de paille où surnagent quelques mauvaises herbes. Plusieurs arbustes n’ont pas survécu à cette canicule, comme notre bambou. Il faut dire que j’ai suivi à la lettre les restrictions d’arrosage, limitant même au maximum l’irrigation du potager. Du coup toutes mes tomates avaient la taille des modèles pour apéritif, mes courgettes celles des cornichons et mes citrouilles, celles de balles de ping-pong. Un désastre.

Je vous raconte cela, car lorsque nous sommes arrivés dans notre gite dans la Loire, nous avons découvert un patio verdoyant avec piscine. Un écrin de pelouse soigneusement entretenue et d’arbustes fleuris, dégoulinants de rosé en fin d’après-midi par vingt-cinq degrés au soleil. Étions-nous arrivés sans le savoir dans un mini golf ?

Nous étions mi-octobre, donc la piscine n’était plus utilisable malgré les températures estivales. Il n’empêche, elle était pleine et chauffée à vingtaine de degrés.

Devant mon étonnement, la dame qui nous a reçu, avec ses cheveux argentés coupés courts et son air, oserais-je dire méprisant, nous a expliqué, un peu agacée, qu’ils avaient un puits. Comme si cela pouvait tout justifier. Certes l’époux de madame était paysagiste, ce qui pouvait expliquer un jardin aussi bien entretenu, mais verdoyant en pleine sécheresse ?

La premier soir, alors que nous étions dans le salon, ma chérie m’a dit : « Ne va pas dehors, il pleut. ». « Il pleut ? ». Les prévisions n’annonçaient pourtant aucune précipitation avant trois jours.

Pour en avoir le coeur net, je suis sorti dans le patio tropical, et en effet, il pleuvait sous un ciel étoilé, des petites gouttelettes d’eau dispersées sur le gazon anglais par des brumisateurs.

Et chaque nuit, qu’il pleuve, vente ou que les étoiles scintillent dans le ciel, l’herbe du patio recevait cette pluie providentielle venue du puit. Une eau pompée dans le sous-sol et qui déclenchait toute la nuit des bruits sourds de tuyauterie dans les cloisons de notre location pourtant si calme.

Un kilomètre plus loin, en contre bas, serpentait la Loire, ou ce qu’il en restait, dans un paysage grillé par le soleil. Un fleuve qui atteignait cette année son niveau le plus bas jamais enregistré. Peut-être à cause du puits ?

Giant Sky – Giant Sky III

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Le groupe Giant Sky est né sur les cendres de Soup en 2020. Leur premier album éponyme m’avait laissé dubitatif à l’époque, sans doute parce que je n’y retrouvais pas Soup dont le dernier effort m’avait ébloui. 

J’ai laissé passer le second opus de Giant Sky mais lorsqu’il a fallu trouver un album pour la prochaine chronique, je suis tombé sur Giant Sky III, et cette fois, j’ai totalement adhéré à leur musique.

Giant Sky se caractérise par des voix masculines et féminines, de nombreux instruments acoustiques dont deux violons, un violoncelle et un bandjo, pas mal de claviers ainsi que du piano et un rock progressif pas si éloigné que ça des canons du genre. Le groupe flirte du côté de l’art rock et du folk.

Mais des titres comme  ‘Limerence’, ‘Sun World’ ou ‘Lifting Apples’ possèdent clairement un air de Genesis et de Big Big Train. Et si vous tendez l’oreille, vous trouverez peut-être vous aussi des ressemblances avec Vangelis par moment comme dans ‘Whose Life Am I Leading’.

J’ai tout de suite été séduit par l’atmosphère qui se dégage de ce troisième opus, enfin surtout par sa première partie.  Car Giant Sky III est sorti sous forme d’une première partie de quarante-sept minutes et de The Further We Go The Deeper It Gets qui ne dure que trente-quatre minutes. Au final cela donne quand même une heure vingt de musique.

Qu’est-ce qui distingue ces deux parties, sorti de la dernière pochette qui rompt avec la tradition de la trilogie ?  Je n’en sais rien, peut-être cette impression que The Further We Go The Deeper It Gets essaye de boucler la boucle alors Giant Sky III était libre d’évoluer comme bon lui semblait ? 

The Further We Go The Deeper It Gets me semble un peu plus hétérogène que Giant Sky III avec de l’électro comme dans ‘Repeating Trope’ ou de l’acoustique dans ‘Compassion With Worms’ sans parler des trois personnes qui passent devant le micro. Et puis, je dois l’avouer, le dernier morceau ‘Throw it Off The Bridge’, ne m’emballe pas vraiment.

Du coup, revenons à Giant Sky III si vous le voulez bien. En fait ce qui m’a beaucoup séduit sur cette album, c’est son écriture prog symphonique à la Genesis agrémentée de folk et de petites touches art-rock. Beaucoup de cordes, de claviers, de piano, une grande douceur dans le chant et une pochette magnifique.

Je vous recommande chaudement la découverte de cet album qui se suffit à lui-même et qui est, à mon avis, le meilleur de la trilogie.

PHP

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Vous l’avez peut-être lu dans la presse, deux failles majeures ont été découvertes dans le langage PHP. Du coup mercredi, plus de 60% des sites internet étaient en PLS, dont le blog de votre serviteur et son vieux magazine Neoprog.

PHP est un langage de script, comme Python, Ruby et tant d’autres, qui a été conçu pour programmer des sites internet dynamiques. Il est gratuit, possède une grande communauté encore très active et fonctionne bien avec les bases de données MySQL et les serveur LINUX. C’est ce que l’on appelait dans l’ancien temps LAMP, pour LINUX, Apache, MySQL et PHP.

Pendant de longues années j’ai été développeur, entre autres en PHP, Java, Python, Ruby, Pascal, Basic, C++, Shell, ADA, Fortran… C’est donc naturellement que j’ai utilisé cette technologie pour coder mes sites internet (je parle du PHP). Le magazine Neoprog a été codé avec un framework maison (sorte de surcouche à PHP et MySQL) mais à l’époque de la version 4 du langage (nous en sommes aujourd’hui à la version 8.5.12 je crois). Le blog, lui, a été codé avec WordPress, en gros j’ai utilisé un truc tout fait par flemme.

Il y a quelque temps, j’ai essayé d’héberger le vieux magazine sur mon NAS et j’avais été confronté à de nombreux problèmes comme le changement de version PHP qui rendait une partie du code incompatible avec le langage. J’avais pas mal travaillé pour corriger tout cela. J’avais fait tourner le site internet sur mon NAS après une semaine d’efforts et de tests avant de réaliser que cela prenait trop d’espace de stockage. Du coup j’avais tout viré.

Jeudi matin, après le grand crash, j’ai mis à jour la version PHP chez mon hébergeur OVH et immédiatement, le blog a fonctionné de nouveau à mon grand soulagement. Par contre le magazine, comme prévu, ne voulait plus redémarrer. Evidemment, je n’ai pas conservé le code corrigé qui fonctionnait sur le NAS en PHP 8. Bref je suis un boulet.

Pour l’instant, je n’arrive pas à récupérer le code du site hébergé chez OVH, donc pour quelques jours encore, vous n’aurez pas accès à l’ancien magazine Neoprog. C’est dans ces moments là que l’on se rend compte de la fragilité de nos systèmes, de notre dépendance à des technologies développées par d’autres et du risque de crash mondial suite à un petit ‘4’ qui servait de clé privée au lieu d’une suite complexe de chiffres.

Sacrifice

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Sur une île grecque, près d’un volcan qui s’éveille, la jet set organise un événement caritatif pour sauver la planète.

Un milliardaire aurait trouvé la solution pour produire de l’énergie ‘propre’ en ratissant les fonds sous-marins. A grand renfort de spectacle, de petits fours et de discours, il présente sa découverte miraculeuse devant une assemblée en tenue de soirée.

Mais c’était sans compter sur Mike, un acteur sur le retour, qui a déjà fait du grabuge au lance flamme lors de la promotion de son dernier film, et une secte d’illuminés, armée jusqu’aux dents, qui va prendre en otage cette assemblée des plus sélecte.

Contre toute attente, Mike l’acteur dépressif et incontrôlable qui pleure la mort de son père, va être le héros de l’histoire, porté par la folie de Joan, la leader de cette secte d’illuminés qui veut sacrifier des trois humains dans la lave du volcan. Un héros oui, mais un héros à contre emploi, puisqu’il ne va pas tenter de sauver les VIPs kidnappés, mais toute l’humanité.

Sacrifice est une comédie grinçante au casting cinq étoiles disponible sur Netflix. Et si j’en parle, c’est que ce n’est pas forcément une comédie si gratuite que cela. Le monde va mal, les puissants s’en foutent et ce qui veulent se faire entendre usent de violence pour arriver à leurs fins. Ça ne vous rappelle pas un truc ? Sauf qu’en vrai, la violence ne vient pas forcément de là où on croit. Bref.

Ici le sujet, c’est la fin du monde. Le volcan qui se réveille va anéantir une grande partie de l’humanité si on ne lui sacrifie pas trois personnes bien particulières dont un héros. Enfin, c’est ce que croient les membres de la secte.

Salma Hayec, Chris Evans, Vincent Cassel, John Malkovich, Anya Taylor-Joy figurent aux casting de ce film de science-fiction réalisé par Romain Gavras, oui le fils de Costa-Gavras quand même.

S’il s’agit sans nul doute d’une comédie, j’y ai vu autre chose, comme une vive critique d’une certaine société qui se fout de notre avenir tant qu’il y a du profit à faire (magnifique arrivée des stars en Tesla noires alors que Mike, notre héros, arrive honteusement en grosse berline thermique). Et puis il le final, l’improbable sacrifice du héros et le suspense insoutenable, la secte était-elle une bande de cinglés illuminés ?

J’ai adoré ce film, sans doute en partie parce que j’avais probablement un sentiment de culpabilité après avoir brulé de CO2 pendant sept heures pour rentrer de vacances et que j’étais très fatigué par la route. Quoiqu’il en soit, n’hésitez pas à le visionner.

Dormir comme un Loire

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Stress, avion, location de voiture, bilan carbone, visites à un rythme infernal, nourriture improbable, passeports, barrière de la langue, non merci. Cet automne, j’ai fait le choix des vacances en France, pas trop loin de la maison mais j’ai dû batailler dur avec mon épouse.

D’ordinaire nous posons nos fesses sur une île paradisiaque, la Corse, la Sardaigne, Lanzarote ou la Crète pour une petite dose d’exotisme, de soleil et de bains de mer en eaux chaudes.

Mais bon, le soleil, cet été, j’en ai eu ma claque. Jusqu’au 1er octobre il a brûlé notre pelouse d’ordinaire toujours verte.

En France il y a plein de régions sympas à visiter. D’accord, pour la plage et la mer à 28 degrés en octobre, c’est plus compliqué. Mais bon, on ne peut pas tout avoir non plus. Alors, au lieu de prendre l’avion, nous avons pris la voiture et vu le prix du carburant et des péages d’autoroutes , il n’est pas certain que nous ayons fait des économies.

Nous sommes partis vers le couchant pour longer la Loire et visiter quelques uns de ses célèbres châteaux. Entre Blois et Tour, nous avons trouvé un logement à la campagne où seul le bruit du réfrigérateur et un boum mystérieux derrière une cloison troublaient le silence de jour comme de nuit. Nous n’avons jamais aussi bien dormi de notre vie, d’autant que je n’avais pas amené de télescope et qu’il n’y avait que la télé comme distraction le soir.

Au programme de nos journées, la Loire, ses petites villes, ses villages et ses châteaux, Amboise, Loches, Chenonceau, Cheverny, Azay Le Rideau, Villandry sans oublier un zoo, celui de Beauval. Oui, nous n’avons pas été à Chambord pour la simple raison que nous l’avions déjà visité il y a quelques années.

Beauval, n’y allez pas, c’est sordide comme peut l’être un zoo. Fauves en cages, boutiques souvenir, singes dépressifs, parking immense et panda amorphe. Je ramène quelques photos sympa de cette sortie mais ça n’enlève rien à la tristesse du lieu.

Je fantasmais sur Chenonceau depuis toujours, et je n’ai pas été déçu, sauf peut-être par les touristes vraiment insupportables. Mais notre coup de coeur a été pour le château d’Azay le Rideau, son site, ses jardins et l’aménagement intérieur très cosy. En plus il n’y avait pas la foule. Le château de Tintin, celui de Cheverny, n’est sans doute pas le plus intéressant, sauf pour découvrir la vie de la noblesse décadente adepte de chasse à courre et de Lego. Celui de Fougères-sur-Bièvre, juste à côté, mérite par contre le détour. Pour une fois, il s’agit d’un château médiéval. La ville d’Amboise est charmante avec son château qui domine la Loire et son marché que nous avons arpenté le dimanche et le vendredi suivant. La cité royale de Loches est juste immanquable avec son logis, son donjon et ses rues bordées d’anciennes demeures.

Nous avons terminé la semaine par Chaumont-sur-Loire, situé à quelques kilomètres du gîte. Une sorte de bouquet final avec en prime une exposition temporaire de Max Enrst dans les pièces du château. Vu de la route, l’édifice semblait beau, vu des jardins, il était juste extraordinaire.

Et puis, les bords de Loire, c’est vraiment sympa. C’est sauvage, plein d’oiseaux, mais pas toujours facile d’accès. Disons que dans le coin où nous étions, nous n’avons trouvé que deux ‘plages’ accessibles pour nous promener.

D’ordinaire, en Corse ou en Sardaigne, nous visitons des mégalithes. Cette année, nous avons admiré des sortes de cairns datant de la Renaissance. Encore des cailloux quoi, mais un peu mieux taillés quand même.

Treize heures et trente cinq minutes

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L’astronomie est une école de patience, tout particulièrement l’astrophotographie. Il n’est pas question ici de prendre une photo avec un smartphone et de la partager sur les réseaux sociaux dans la minute qui suit, il est question d’heures passées sur le terrain et devant l’ordinateur, avant d’obtenir quelque chose de présentable.

Plus j’avance dans cette pratique, moins je produis d’images. Mon précédent record était une photographie de la Chaîne de Markarian, pas loin de sept heures réalisées au printemps en plus de quatre-vingt images unitaires de trois-cent secondes. J’étais assez fier de moi.

Et puis j’ai eu envie de photographier SH 2-157, comprenez la nébuleuse de la Pince de Homard dans la constellation de Cassiopée. L’été les nuits sont courtes, la session photo débutait vers 0h et finissait à 4h maximum, autant dire pas vraiment les conditions idéales pour réaliser de longues séries d’images.

Avec ma lunette et ma caméra, je pouvais capturer dans mon champ la nébuleuse de la Pince de Homard, la nébuleuse de la Bulle (Caldwell 11), l’amas ouvert Messier 52, NGC 7510, NGC 7538 et plein d’autres merveilles.

J’ai commencé à photographier l’objet de 2 août pendant trois heures. Après une pause de près d’un mois, j’ai repris le shooting de 5 septembre avec un peu moins de trois heures, puis le 14 septembre, j’ai continué le 22 septembre mais avec seulement une heure trente d’images suite à de nombreux problèmes techniques et enfin le 6 octobre pendant presque quatre heures car les nuits rallongeaient enfin. Je me suis déplacé une fois au Champ du Feu, une fois à Grendelbruch et à trois reprises à Fréconrupt pour réaliser cette série de cent-soixante-trois photographies nocturnes. Bonjour le bilan carbone et la facture d’essence !

Quand les copains me demandaient ce que je photographiais, la réponse était invariablement la Pince de Homard.

Lorsque j’ai commencé la photo astronomie, je n’imaginais pas un seul instant que je puisse passer plus d’une heure sur le même objet. Finalement, j’ai passé treize heures et trente cinq minutes sur cette nébuleuse exigeante pour arriver à dévoiler les détails que je voulais capturer.

Vous verrez certainement sur Internet des photographies qui cumulent plus d’une centaine d’heures. Le plus souvent, celle-ci sont réalisées avec des télescopes fixes situés sous des cieux plus accommodants que ceux capricieux de l’Alsace. En plus ces instruments travaillent principalement en mode automatique, toute la nuit, alors que l’opérateur dort dans son lit. Cela n’enlève rien à la qualité de ces photographie, ce n’est cependant pas le même sport.

A chaque retour de soirée, je traitais l’image pour mesurer la progression réalisée, le signal gagné. Hélas, plus on avance, moins le gain est perceptible et plus l’image devient de plus délicate à traiter. Pour la dernière série, il m’aura fallu six bonnes heures pour arriver au résultat que je voulais obtenir. Une journée passée devant les écrans avec quelques pause pour reposer les yeux et manger.

Mon prochain projet de longue haleine pourrait être une galaxie très connue et facile à photographier, Messier 31, dans la constellation d’Andromède. Mais au lieu de passer deux heures dessus comme je l’ai déjà fait, je compte bien essayer d’accumuler une dizaine d’heures de signal.

Satu Rämö – Jakob

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Pour quelle raison ai-je lu ce livre exactement ? Ha oui, il s’agit d’un polar Islandais…

Il me semblait aussi avoir lu Illdur, le premier tome de la série, mais non en fait. Je ferai mieux de consulter Babelio avant de prendre un bouquin.

Jakob raconte une nouvelle enquête de Illdur, la flic Islandaise qui vit dans un patelin paumé en Islande. Une enquête sur des meurtres en série qui en profite pour raconter l’histoire des deux soeurs d’Illdur, Rosa et Bjorg ainsi que celle de Jakob, son coéquipier.

Une astuce littéraire qui permet de noircir plus de chapitres.

La rudesse de la vie en Islande transparait bien entre les lignes du roman et casse l’image d’Epinal que je me faisais de cette île nordique. L’écriture possède la même dureté et les personnages ne sont pas en sucre.

Hélas l’enquête ne m’a pas vraiment tenu en haleine, pas plus que le mystère de Rosa ou la vie amoureuse de Jakob. Et le personnage principal, Illdur, ne m’a pas séduit. Heureusement que les chapitres passaient d’un récit à l’autre, sinon j’aurais certainement décroché.

1.5 millions d’exemplaires vendu dans le monde, une note de 4.17 / 5 sur Babelio, manifestement, je ne partage pas l’engouement général pour Satu Rämö.